Erinnerung an den 29. November!

Heute, am 29. November 2020, jährt sich zum 71. Mal die erste Implantation einer Intraokularlinse (IOL) durch Sir Harold Ridley im Jahr 1949.

Die Linsenimplantation fand am 29. November 1949 im St Thomas’ Hospital in London statt. Harold Ridley bezeichnete dieses Datum stets als das der ersten Implantation. Mrs. Doreen Ogg (geb. Clark) erinnerte sich, Mr. Ridley an diesem Tag als OP-Schwester assistiert zu haben. Ridley hatte ihr gesagt, die Operation solle geheim bleiben und nicht im OP-Logbuch vermerkt werden.

1949.

Von links nach rechts: Mrs. D Choyce, Peter Choyce, Harold Ridley, David Apple, Eric Arnott, Ian Collins und Donald Munro bei der ASCRS 1999 in Seattle – als die amerikanische Gesellschaft 50 Jahre IOLs feierte.

Hier ist David Apples Schilderung (aus den Notizen für seine Biografie von Harold Ridley – in unseren AppleLab-Archiven), was an jenem Tag geschah.

Alles war bereit, und die Planungen für das erste Implantat waren für den 29. November 1949 getroffen. Obwohl Harold zum beratenden Stab von Moorfields und des St. Thomas’ Hospital gehörte, wählte er für das erste Implantat das letztere. Es gibt unterschiedliche Theorien, warum er dies tat. Einige seiner Kritiker meinen, er habe seine Arbeit vor anderen verbergen wollen. Ridley selbst nennt einen glaubwürdigeren Grund, nämlich dass er seine Arbeit in ruhigerer wissenschaftlicher Weise ohne Unterbrechung durchführen konnte und ein Team gewählt hatte, das ihm zusagte – am wichtigsten seine OP-Schwester, Mrs. Ogg (geb. Clark). …

… es war ein ruhiger Tag in London, mit für November ungewöhnlich gutem Wetter. Miss Clark, eine junge Florence-Nightingale-Krankenschwester, wurde von Ridley für eine zentrale Rolle ausgewählt … Damals gab es keine ausgefeilten, modernen Operationsmikroskope, und sie war es, die die Taschenlampe hielt.

Ridleys absoluter Respekt vor den Patienten … wird durch ein kurzes Zitat verdeutlicht, das er für das Vorwort meines Buchs über Intraokularlinsen von 1989 verfasste:

„Wir dürfen jene beiden mutigen Londoner nicht im Stich lassen, die – obwohl sich der Gefahren wohl bewusst – den Verlust eines Auges riskieren, damit unsere künftigen Patienten profitieren mögen. Ihnen schuldet die Augenheilkunde großen Dank: Für uns alle, die wir an der Geschichte der Intraokularlinsen beteiligt sind, sind sie die wahren Pioniere.” …

Harold hatte etwa eine zweijährige Nachbeobachtung geplant, bevor er seine Operation öffentlich machen wollte. Dies wurde jedoch durch ein Missverständnis eines Patienten mit dem Telefonbuch durchkreuzt. Auf der Suche nach einem postoperativen Termin stieß einer seiner Patienten auf die Nummer der Praxis von Mr. Frederick Ridley (ebenfalls Augenarzt, aber nicht mit Harold verwandt). Als er sich Frederick Ridley als IOL-Patient zur Nachsorge vorstellte, war dieser natürlich überrascht, und von da an war das Geheimnis gelüftet. Daher reichte Harold seine erste Veröffentlichung in den Proceedings des St. Thomas’ Hospital ein, um die Priorität zu sichern, und veröffentlichte dann zwei wichtige Artikel, einen in The Lancet und den anderen in den Transactions of the Ophthalmological Society of the U.K.

Das korrekte Datum?

David Apple sprach dann über das Datum selbst:

Es gibt eine kleine Angelegenheit bezüglich des Zeitpunkts der Operation, die diskutiert wurde und Erwähnung verdient. Mr. Ridley bat Miss Clark ausdrücklich, im OP-Logbuch schlicht „extrakapsuläre Ext.” zu vermerken. Er wies sie an, die IOL nicht zu erwähnen. Er beabsichtigte, das gesamte Projekt zu jener Zeit geheim zu halten, aus wissenschaftlichen Gründen und – wie er mir später erklärte – aus Furcht vor irgendeiner Vergeltung oder einem Rechtsverfahren, falls etwas schiefginge. Das war wahrscheinlich das Falsche, aber damals war das seine Entscheidung, und sie erwies sich als unproblematisch. Ridley betrachtete daher stets den 29. November 1949 als das erste Datum seiner Operation, und tatsächlich nannte bis zu seinem Tod jede Publikation, an der er beteiligt war, dieses Datum, das sich so in der Literatur verankert hat.

Ich selbst war der Erste, der möglicherweise ein anderes Datum in Betracht zog. Dr. John Sims und ich hatten bemerkt, dass das Implantat ein zweistufiges Verfahren gewesen war – der erste Schritt die extrakapsuläre Extraktion am 29. November und der zweite eine spätere Einsetzung der IOL, nachdem sich das Auge beruhigt hatte. Ridley hatte dies jedoch offenbar als einen Eingriff zusammengefasst, und wir beließen es dabei. 2001 bemerkte der Stab des St. Thomas’ das Fehlen einer Erwähnung der Linsenimplantation am 29. November 1949, aber auch das Vorliegen einer zweiten Operation am selben Patienten am 8. Februar 1950, beschrieben als Lentikulartransplantat. Sie betrachteten dies als das Datum des eigentlichen Implantats, und an der Wand des St. Thomas’ Hospital wurde eine entsprechende Gedenktafel angebracht.

Ich hätte dies völlig auf sich beruhen lassen, wäre da nicht die Tatsache, dass Mrs. Ogg bei meinen Gesprächen mit ihr nachdrücklich darauf bestand, dass am ersten Datum tatsächlich eine Linse in das Auge implantiert wurde. Es fällt schwer, ihre Aussage anzuzweifeln, da ich sie als intelligente, verlässliche Dame mit ausgezeichnetem Gedächtnis erlebte. … Es ist klar, dass die Operation am früheren Datum begann und dass Ridley wünschte, dies solle das offizielle Datum sein.

1999: der 50. Jahrestag

1999 veranstaltete Rayner (gemeinsame Geschäftsführer: Ian Collins und Donald Munro) eine wissenschaftliche Tagung mit anschließendem Bankett im Londoner Science Museum, um den 50. Jahrestag der IOL zu würdigen. Für Rayner war 1999 gewiss das Jahr für diese Veranstaltung, denn es war fünfzig Jahre nach der Herstellung der ersten Linse für Ridleys Patientin. Als wir Harold Ridley im Sommer und Herbst 1999 trafen, fragten wir ihn, wann die Tagung stattfinden solle. Ridley war eindeutig: Es müsse der 29. November sein.

So waren Harold und Elizabeth Ridley fünfzig Jahre nach der ersten Operation, am 29. November 1999, Ehrengäste im Londoner Science Museum. Es war auch der letzte formelle Anlass, bei dem die Pioniere der IOL-Chirurgie – Peter Choyce, Edward Epstein, Svyatoslav Fyodorov und Harold Ridley – unter einem Dach zusammenkamen.

Auch für Ridley war 1949 das Jahr, in dem er seinen ersten IOL-Patienten operierte. Für ihn stand außer Frage – und er machte auch keinen entsprechenden Vorschlag –, dass ein anderes Datum das offizielle Datum für die 50-Jahr-Feier sein könnte.

Die Linse

Die erste Linse bestand aus PMMA und wurde von Rayner hergestellt (erst 1978 wurde daraus Rayner Intraocular Lenses Limited). Dieses bemerkenswerte Unternehmen stellt weiterhin exzellente IOLs her, bleibt britisch und gedeiht als unabhängiges, privat geführtes Unternehmen.